【编者按】：江苏是红色资源大省, 是新四军抗日驱寇的主战场。秦邦宪、恽代英、张闻天、周恩来、瞿秋白等党的早期领导人都来自于江苏，淮海战役、渡江战役等重大历史事件都发生在江苏。江苏现有革命历史类纪念设施、遗址1710处，丰富的红色资源，为我们学习、研究红色文化，培育爱国主义精神和社会主义价值观，提供了有利条件。

为追寻先烈轨迹，展现鲜为人知历史故事，弘扬红色传统文化，本网特开辟“红色江苏”专栏。现分期发布红色文化研究专家周晓平撰写系列文章，以飨读者。

  在广渺的苏北平原上，淮安市淮阴区刘老庄镇原先只是一个名不见经传的小村庄。70多年前抗日战争最艰苦的岁月，在这块土地上曾经发生过一场敌我力量悬殊巨大的残酷战斗，新四军一个连队82位英勇的指战员为了民族存亡，全部血洒疆场。这支部队就是中国人民解放军战史上被誉为“威武之师”的“刘老庄连”，现在的第54集团军第127师第379团第4连。 

   在和平年代，“刘老庄连”的猎猎军旗不仅出现在长江、嫩江、松花江特大洪水和汶川大地震的抢险救灾中，出现在“铁拳——2004”涉外演习、“和平使命——2005”中俄联合军事演习、赴苏丹达尔富尔维和等多项重大任务中，也出现在纪念抗战胜利70周年和建国70周年的首都天安门阅兵徒步方队中，还刻在刘老庄八十二烈士陵园里。占地480亩的烈士陵园又称为新四军刘老庄连纪念园，由烈士墓、烈士纪念馆、壮志亭、纪念碑、纪念林和红星广场等组成，是国家级国防教育示范基地和省级爱国主义教育基地。走进烈士陵园，展现在我们面前的是那场血与火的战斗场面——

   1943年3月，侵华日军集中优势兵力，对淮海抗日根据地军民进行大规模的“扫荡”。17日，日伪军3000余名步兵和骑兵，分11路合击刘老庄以北六塘河一带的淮海抗日根据地领导机关和主力部队。我领导机关得知情报后，立即组织机关和主力部队转移，形势十分紧急。为掩护机关和主力部队跳出敌人的包围圈，新四军3师7旅19团2营4连82位指战员奉命在淮阴北部地区阻击敌军。当天黄昏，经过几天高强度战斗、转移和奔袭的4连，转战来到刘老庄。

   4连是一支参加过南昌起义和万里长征的英雄连队。18日晨，连长白思才、指导员李云鹏率领全连进入村外交通沟组织防御。当敌人尖兵接近4连伏击阵地时，受到战士们密集的射击，不少敌人应声倒地。日寇慌忙纠合1000多人迂回包围4连，切断前来增援的民兵，在火炮、机枪的攻击下，不断向4连发起进攻。

   陷入孤军重围的4连战士们沉着迎战，伤员们也不顾伤痛和流血，坚持参加战斗。炊事员、司号员、通信员都拿起了武器。整整一天，官兵们饿着肚子连续打退日伪军5次进攻，一直拼到弹尽援绝，毙伤日伪军300多人。

   借着黄昏临近，日伪军集中了所有的炮火对4连阵地狂轰滥炸后，疯狂的敌人发起最后的冲锋，白连长端起上着刺刀的步枪，跳起来大声吼道：“同志们，与鬼子拼了！”阵地上剩下的30多位伤残的指战员们跃出战壕，与敌人展开白刃格斗，刺刀捅弯了，就用枪托砸，用铁锹砍、牙齿咬，终因敌我力量悬殊过大，82位勇士全部壮烈牺牲。

   在刘老庄战斗中，新四军指战员表现出的英勇顽强不怕牺牲的伟大民族精神和爱国主义精神，沉重打击了日伪军的嚣张气焰，也宣告了日寇的“扫荡”计划最终落空。战斗一结束，刘老庄的老百姓就在村外自发聚集起来，他们集中掩埋了烈士们的遗体，在烈士们战斗过的地方堆起一座很高的土墓，为这些为国捐躯的英雄们举行公葬。

   刘老庄82烈士的英雄事迹不仅受到八路军总部和新四军军部领导的高度赞扬，而且在全国各个抗日战场都产生了巨大的反响。八路军总指挥朱德在《八路军新四军的英雄主义》一文中，赞扬4连在这场敌强我寡恶战中的无畏精神，是“我军指战员英雄主义的最高表现”。新四军代军长陈毅盛赞82壮士浴血刘老庄是“惊天地而泣鬼神的壮举”，他在《新四军在华中》一文中说：“烈士们殉国牺牲之忠勇精神，固可以垂式范而励来兹。”新四军7旅迅速重新组建第4连，并命名该连为“刘老庄连”。从此，这支英雄的连队以老一辈不畏强暴、奋勇杀敌的革命大无畏精神为榜样，在南征北战中英勇杀敌，迅速成长为中国人民解放军中的一支文明之师、胜利之师和威武之师。

【作者简介】：

  周晓平，现任江苏省房车露营协会副会长、江苏省徐霞客研究会副秘书长，首都经济贸易大学特聘研究员。先后在江苏省教育厅、江苏省人大常委会机关和江苏省旅游局工作。从事旅游行政管理工作和旅游文化、乡村旅游、红色旅游、智慧旅游研究20多年。兼职南京农业大学乡村旅游研究发展中心顾问、江苏经贸职业技术学院客座教授、南京旅游职业学院兼职教授和香港中国旅游出版社特约编辑。

  出版过《江南》（台湾中华自由行丛书）《双休潇洒游江苏》《驾车自助游江苏》《驾车自助游山东》《驾车自助游安徽》《驾车自助游上海》《红色旅游名城南京》，美丽江宁丛书《筑梦家园》《名邑胜迹》，江苏旅游故事丛书《那些美景的无边风月》和《如何开发乡村旅游》等书籍近40部，编辑出版《印象江苏》画册，承担过“美好江苏”和多部旅游形象广告电视宣传片的制作。