江苏创新网讯  “绿色长城”的名字来源于秦朝建造的巨大石头建筑。但它的目的并非是阻挡野蛮人，而是阻止沙漠化。“中国陆地疆域的约1/4是沙漠，这些沙漠直到最近还在以每年1000平方英里(约2590平方公里)的速度扩张”，记者兼作家文斯·贝瑟说。

建成后，“绿色长城”将在中国北方绵延4800多公里，在巨大的戈壁沙漠边缘形成一道活的屏障。贝瑟表示，这个为期50年的项目涉及880多亿棵树的种植，到目前为止，成果“惊人”。“你可以开车穿过他们已种植了数百万棵树的地区”，他说，“我曾站在内蒙古一个地方的山坡上，远远望去，那是一片明显被森林覆盖的沙漠。”

在中国，“绿色长城”的成功一直有赖于数万农民和土地承包者按照一个有组织的总体规划采取行动。“在库布其(沙漠)有一个地方，……他们在沙漠中修建了一条崭新的道路，一望无际的道路两旁全是树木”，贝瑟说，“成排的树木后面，目之所及处全是沙地。”  中国并不是唯一面临沙漠侵蚀威胁的国家。事实上，联合国估计荒漠化影响了大约30亿人的生活。

联合国高级官员易卜拉欣·蒂奥对中国等国开展的植树造林行动赞不绝口，但他担心，把荒漠化作为主要的环境挑战来关注可能会忽略更大的问题。

贝瑟表示，作为降低沿海城市过度拥挤的途径之一，中国内陆地区的城市化正受到官方鼓励。“人们砍伐树木当柴火，农场和工厂抽取地下水，牲畜吃草——这都会导致土地干旱。”

在非洲撒哈拉沙漠的南部边缘，26个国家联合起来建造了他们的“大绿墙”，一个相当容易让人与“绿色长城”混淆的名字。最初“大绿墙”也被设想成一条蜿蜒的林带——长度是中国“绿色长城”的两倍。这种方法现在已经被放弃。新的方法侧重于创建不同植被的组合，使植物种类与需要植被恢复的不同环境相匹配。

贝瑟说，相比之下，中国大规模植树造林的努力受到了一定影响，因为他们种植的树种相对单一。“几年前，一种害虫，袭击了‘绿色长城’，几乎在一夜之间摧毁了10亿棵树，”他说。甚至连中国国内的科学家也批评了该项目采用单一作物的方法。

“全球环境基金”的首席环境专家穆罕默德·巴卡尔说：“现在不仅要恢复退化的土地，而且要在恢复退化土地的基础上，利用它们来改变人们的生计，并解决粮食短缺问题。”