【编者按】：江苏是红色资源大省, 是新四军抗日驱寇的主战场。秦邦宪、恽代英、张闻天、周恩来、瞿秋白等党的早期领导人都来自于江苏，淮海战役、渡江战役等重大历史事件都发生在江苏。江苏现有革命历史类纪念设施、遗址1710处，丰富的红色资源，为我们学习、研究红色文化，培育爱国主义精神和社会主义价值观，提供了有利条件。
为追寻先烈轨迹，展现鲜为人知历史故事，弘扬红色传统文化，本网特开辟“红色江苏”专栏。现分期发布红色文化研究专家周晓平撰写系列文章，以飨读者。
江苏创新网讯 1940年7月，为打通八路军南下、新四军北上的通道，将我军开辟的淮南、淮北抗日根据地连成一片，中共中央中原局和新四军江北指挥部命令，新四军五支队司令员罗炳辉率所部向洪泽湖东岸三河以北地区进军，在这块原属淮阴、淮安、宝应、盱眙、泗阳等县之间的边缘地带建立淮宝抗日根据地。1941年7月，经上级批准成立抗日民主政权淮宝县政府。
淮宝县的建制撤销于1950年4月。在抗日战争中，尤其是1941年1月新四军在盐城重建军部以后，包括新军部和下辖的七个师、一个独立旅在内，几乎都曾经与这块土地有关。新四军将士在淮宝人民的倾力支持下，驰骋疆场，刀光剑影，狠狠打击了日伪势力，流传出许多感人的故事。如今，在淮安市洪泽区岔河镇老街上的淮宝县政府办公旧址，见证了这一切。周围的乡镇都可以找寻到当年新四军工作、学习、战斗过的遗址，足见淮宝人民为抗战胜利付出的卓越贡献：仁和镇上的左家楼，当年是中共中央华中局、新四军军部和中共江苏省委联合创办的江淮大学旧址，陈毅代军长、张云逸副军长等军部领导多次来校作报告；东双沟镇的烈士陵园里，安放着新四军五支队为开辟这块根据地牺牲的10名无名战士的遗骨；西顺河镇烈士陵园内，安葬着新四军一师五十二团26名烈士，记录该团于1944年1月29日在淮宝过境时遭遇日伪主力，指战员们不畏艰险，视死如归，以阵亡26名官兵的代价，打退敌人14次冲锋，击毙日军72人、伪军200人，彻底粉碎日寇分兵八路进攻淮南、“扫荡”新四军军部的阴谋；三河北岸的共和镇绍武烈士陵园，安放着英勇牺牲的中共淮宝县委书记李绍武烈士的英灵......
在这块土地上，新四军四师师长彭雪枫亲自组建全军唯一的骑兵团，成为淮宝县短暂历史上浓墨重彩的一笔。
彭雪枫曾经说：“如果让我选择，我宁肯去当骑兵团长!”他如此厚爱快速机动的骑兵，缘于一次血与火的洗礼：1941年4月21日晚，彭雪枫指挥十一旅三十二团取得歼灭战的大部胜利后，部队尚未撤离战场，却猝不提防地遭遇敌人骑兵部队的报复。500多名指战员伤亡与被俘，许多战士丧生在敌人的马刀之下，场面异常惨烈，彭雪枫为此痛心不已。1941年7月，四师军政委员会在淮宝县仁和镇召开扩大会议，通过了彭师长组建骑兵团的提议，决定将全师各旅、团的骑兵连和骑兵排集中起来，并抽调精干力量组建骑兵团。8月1日，在岔河镇，张震参谋长正式宣布成立新四军骑兵团。
骑兵团成立后，为解决马匹问题，1941年冬，彭雪枫号召四师首长让出坐骑并带头将自己骑乘了多年的那匹绰号叫“火车头”的大青马送到了骑兵团，并在根据地经济极端困难的情况下，拿出全师指战员半年的菜金3万元淮北币给骑兵团买马、打马刀和配备马鞍。自幼习武、精通刀术的彭雪枫还亲自设计了刀身颀长、刀背轻薄、锋利异常的马刀，骑兵们爱不释手，称之为“雪枫刀”。
彭雪枫要求这支“红色哥萨克” “上马要像蚱蜢一样敏捷，骑在马上要像磐石一样稳固，奔驰要像闪电一样神速!”骑兵们苦练马术和马刀术，体能、技能都得到很大提高，成为威震豫皖苏抗日战场的铁骑劲旅。
1942年的沙山集一战，骑兵团仅用9分钟就将300多名日军砍倒大半，80多名日军因恐惧而投降。当年11月，骑兵团投入淮北抗日根据地反“扫荡”战斗。在四师各部队尤其是骑兵团的勇猛冲杀下，日军伤亡惨重，新四军接连取得宿迁以南的朱家岗血战和泗县以东马公店战斗的胜利，日伪军对根据地33天的“扫荡”彻底失败。
从此，四师骑兵团作为新四军唯一的快速机动部队，威震敌胆。日伪军不仅不敢轻易到根据地“扫荡”，甚至相互诅咒时会说：“你要不干好事，出门让你遇见新四军骑兵团!”
【作者简介】：
周晓平，现任江苏省房车露营协会副会长、江苏省徐霞客研究会副秘书长，首都经济贸易大学特聘研究员。先后在江苏省教育厅、江苏省人大常委会机关和江苏省旅游局工作。从事旅游行政管理工作和旅游文化、乡村旅游、红色旅游、智慧旅游研究20多年。兼职南京农业大学乡村旅游研究发展中心顾问、江苏经贸职业技术学院客座教授、南京旅游职业学院兼职教授和香港中国旅游出版社特约编辑。
出版过《江南》（台湾中华自由行丛书）《双休潇洒游江苏》《驾车自助游江苏》《驾车自助游山东》《驾车自助游安徽》《驾车自助游上海》《红色旅游名城南京》，美丽江宁丛书《筑梦家园》《名邑胜迹》，江苏旅游故事丛书《那些美景的无边风月》和《如何开发乡村旅游》等书籍近40部，编辑出版《印象江苏》画册，承担过“美好江苏”和多部旅游形象广告电视宣传片的制作。